De Noord-Hollandse gemeente Purmerend maakte recentelijk bekend de aula op de gemeentelijke begraafplaats af te willen stoten en de primaire exploitatie te gunnen aan een privaat uitvaartbedrijf. De aula is op dit moment alleen winstgevend dankzij het gebruik ervan door uitvaartondernemers en is toe aan een renovatie die een aanzienlijke financiële investering vereist. Het college van burgemeester en wethouders (B&W) beschouwt uitvaarten niet als een gemeentelijke kerntaak en wil derhalve de aula privatiseren. Een initiatief dat volgens de Landelijke Organisatie van Begraafplaatsen (LOB) strikte voorwaarden vereist.
‘De afgelopen decennia hebben meerdere gemeenten besloten dat de exploitatie van een aula geen gemeentelijke taak meer is. Wanneer een aula op een begraafplaats overgedragen wordt aan een private partij zullen er heel duidelijke voorwaarden gesteld moeten worden aan de beschikbaarheid van de aula voor andere uitvaartondernemers,’ legt Igle Weidenaar namens de LOB uit. ‘Denk hierbij ook aan de tijden waarop de aula beschikbaar moet zijn. De meeste gevraagde tijdstippen voor uitvaarten kunnen bijvoorbeeld door de exploitant vastgehouden worden voor eigen uitvaarten en reclame-uitingen kunnen bij families en bezoekers de indruk wekken dat de exploitant ook de onderneming is die de uitvaart verzorgd. Wanneer een gemeente een aula in eigen regie houdt kunnen dergelijke zaken voorkomen worden.’
Niet uniek
Volgens is het al dan verzelfstandigen van begraafplaatsvoorzieningen altijd een politieke keus die per gemeente kan verschillen: ‘Uniek is de situatie in Purmerend niet. De vraag is of exploitatie van een aula op een gemeentelijke begraafplaats tot een kerntaak van een gemeente behoort. B&W in Purmerend heeft kennelijk besloten dat dit niet het geval is. De vraag die hier moet gesteld worden is of elke voorziening in een gemeente kostendekkend moet zijn. Een theater of zwembad is ook moeilijk kostendekkend te exploiteren terwijl die ook veelal wel tot de gemeentelijke exploitatie behoren. Dat zou voor een aula op een gemeentelijke begraafplaats ook zo kunnen zijn. Uiteindelijk is het altijd een politieke keuze of een gemeente de aula in eigen beheer wil houden of niet.’
© UitvaartMedia – Overname van artikelen of gedeelten van artikelen is uitsluitend toegestaan na schriftelijke toestemming van de uitgever.