Eén van kernthema’s van de op 3 april 2014 gehouden LOB-bedrijvendag in Nieuwegein, was de omgang van Nederlandse gemeentes met hun begraafplaatsen. Directrice Marie-Louise Meuris van gemeentelijke begraafplaats De Nieuwe Ooster in Amsterdam haalde in een door haar gegeven lezing ten overstaan van een publiek van ruim 150 geïnteresseerden fel uit naar de manier waarop gemeentes met hun begraafplaatsen omspringen: “De tarieven die gemeentes hanteren zijn vaak niet gebaseerd op de werkelijke kosten die gemaakt worden. Sterker nog, wethouders weten vaak niet eens waar een begraafplaats ligt.”
Meuris was niet de enige spreker tijdens de bedrijvendag die zich zorgen maakte over de verhouding tussen gemeente en begraafplaats, vertelt Wim van Midwoud van de LOB: “In veel lezingen was dat toch een belangrijk thema. Er kwamen flink wat discussies op gang op zowel de beursvloer als tijdens de gegeven lezingen. De boodschap aan de beheerders van begraafplaatsen was dan ook dat ze de sterke punten van hun begraafplaatsen beter moeten benadrukken, zeker in de communicatie met de gemeente.”
Bezoekers
De derde bedrijvendag van de LOB trok ditmaal ruim zeshonderd bezoekers, zegt van Midwoud: “Dat is meer dan tijdens de vorige editie. Maar dit keer hebben we naast begraafplaatsbeheerders ook beleidsmedewerkers van gemeentes uitgenodigd. Die werden door sommige sprekers dan ook apart welkom geheten. Het is belangrijk dat die groep onze boodschap hoort.”
Functioneel
Leon Bok van Stichting Dodenakkers onderschrijft de door meerdere aanwezigen geuite zorgen: “Tegenwoordig is een begraafplaats weinig functioneel. Vroeger was de begraafplaats een sociale plek waar veel meer gebeurde dan alleen maar begraven. Het was een ontmoetingsplek in het dorp en er graasden koeien. Het aanwezige hout werd verkocht aan de klompenfabriek. Die cultuurhistorie zou opnieuw gebruikt kunnen worden door draagvlak te creëren in de gemeenschap.” Volgens Bok zijn veel van de problemen waar begraafplaatsen zich mee geconfronteerd weten te wijten aan het ontbreken van een overkoepelende organisatie. Vroeger werden de belangen van gemeentelijke begraafplaatsen behartigd door de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG). Volgens Bok en Meuris is het belangrijk opnieuw na te gaan denken over hoe die belangen in de toekomst het beste weer veilig te stellen.
© Uitvaart Media – Overname van artikelen of gedeelten van artikelen is uitsluitend toegestaan na schriftelijke toestemming van de uitgever.
